Из-за «гонки» в сфере образования американские школьники тратят огромное количество времени и энергии на обучение и поступление в ВУЗы. Университет Браун опубликовал результаты исследования, которое показало, что американские дети все больше становятся раздраженными, усталыми и беспокойными. Подростки спят на два часа меньше, чем рекомендуют врачи. Это становится причиной того, что все больше детей сталкиваются с психологическими проблемами и депрессиями.
Десятилетние американцы тратят на выполнение домашних заданий до трех часов в день. После достижения 16-ти летнего возраста, они тратят безумное количество времени и энергии на поступление в высшие учебные заведения.
Первокурсники американских колледжей часто встают с рассветом и ложатся спать только около полуночи: они проводят 7 часов в школе, днем ходят на разные внеклассные курсы, на подготовительные курсы для вступительных экзаменов в университеты, на спортивные тренировки, уроки фортепиано или балета, а заканчивают день, делая по крайней мере 6 часов домашней работы. Как утверждает Анн Фостер, президент студенческого клуба Высшей Школы Ель Сегундо, “рутина, направленная на то, чтобы успешно поступить в хороший колледж, превратилась в работу на полную ставку. Однако мы работаем намного больше, чем сотрудники компаний и организаций".
“Гонка" в сфере образования началась в Соединенных Штатах в начале 1980-х годов, когда Министерство Образования США выпустила отчет с заглавием «Нация под Угрозой». Тогда США заметно отставали в экономической сфере Японии, и в Вашингтоне пришли к выводу, что если не изменить ситуацию, то Соединенные Штаты могут утратить мировое первенство. В отчете указывалось, что причиной американских экономических неудач в значительной степени является «посредственность в американских школах», которая “обрекает целое поколение на скучные работы, низкие заработки и неудовлетворительную жизнь”.
В результате, американские учебные заведения значительно повысили свои стандарты. Сегодня считается, что, поступив в элитный колледж, ребенок практически обречен на успешную работу и карьеру